翌日清晨，淡薄的晨光透过覆雪的窗纸，落进冷华宫内。
殿中炭火烧得并不旺，偶尔传来一声细微的爆响。窗外的风雪比昨日小了些，屋檐下却仍凝着长长的冰凌，寒意沿着宫墙一寸寸渗入殿内。
萧墨珩坐在窗前，手中捧着一册《论语》。
那枝白梅仍夹在书页之间。
在书页间夹了一日，花瓣已失去初折时的水润，边缘微微卷起，颜色却依然洁白。他没有伸手触碰，只将书页轻轻合上，放回桌案内侧。
胸前传来一点坚硬的触感。
萧墨珩低下头。
半块白雪凤佩正藏在贴身衣襟内。
前夜容妃将玉佩交给他后，他便一直将它贴身藏着。即使入睡时，也不曾取下来。
玉佩只有半掌大小，边缘温润，断口却并不完整。白玉上雕刻着半只展翼凤鸟，羽纹精细，凤尾延伸至断裂之处，像是原本还与另一半图纹相连。
萧墨珩不明白母妃为何如此慎重。
他只记得那句叮嘱。
不要问。
也不要让任何人看见。
萧墨珩将玉佩往衣襟深处藏了藏，又仔细整理好领口，确定从外面看不出异样，才收回手。
内殿传来一声轻咳。
他立刻起身，走到容妃榻前。
容妃已经醒了。
昨日换过药方后，她夜里仍咳了几次，却没有再次高热。此刻虽然脸色依旧苍白，精神却比前一日稍好。
萧墨珩替她倒了一杯温水。
「母妃，先喝水。」
容妃接过茶盏，只浅浅饮了两口。
她的目光落在萧墨珩衣襟上，声音压得很低。
「玉佩可曾取出来过？」
「没有。」
「可有人看见？」
「没有。」
萧墨珩回答得很快。
容妃看着他，低声问道：
「初棠昨日替你换药时，可曾碰过你的衣襟？」
萧墨珩摇了摇头。
「没有。她只替我看了手上的伤。」
他顿了顿，又道：
「玉佩一直藏在衣裳里，她没有看见。」
听到这里，容妃紧绷的神色才稍稍缓了下来。
她握住萧墨珩的手，将他拉近身前，仔细替他理好微微松开的衣领。
「往后无论沐浴、更衣，还是歇息，都要将玉佩收好，莫让旁人瞧见。」
萧墨珩认真点头。
「我知道。」
容妃仍不放心，又低声叮嘱：
「若有人问起这枚玉佩，也不要多说，只当自己从未有过，明白吗？」
萧墨珩看着母妃。
「明白。」
萧墨珩低头看着母妃苍白的手指。
「母妃，这块玉很重要吗？」
容妃替他整理衣襟的动作停了一下。
萧墨珩没有忘记她说过不要问，因此很快又道：「母妃若不能说，我便不问。」
容妃望着他尚且年幼的面容，眸中掠过一丝难掩的心疼。
六岁的孩子，本该只需读书玩耍，不该被迫保守一个连自己都不知道是什么的秘密。
可她已没有别的选择。
「不是母妃不愿告诉你。」
容妃轻声道：「是你现在知道得越少，便越安全。」
萧墨珩似懂非懂，却仍点了点头。
「我知道了。」
辰时将近，殿门外传来熟悉的脚步声。
柳玄之依照昨日的约定，带着柳初棠再次走入冷华宫。
今日柳初棠没有抱手炉，双手却仍护着那只装有药粉与纱布的小布袋。她一进殿便看见站在榻边的萧墨珩，目光自然落到他的右手上。
「你的伤口还疼吗？」
萧墨珩看了看自己的手。
「已经不太疼了。」
柳初棠走近两步。
「那让我看看。」
柳玄之将药箱放到桌上，擡眼看了孙女一眼。
「才学会替人换药，就敢自己看伤势了？」
柳初棠脚步一顿，小声解释。
「我只是想看看，他的伤有没有好一些。」
柳玄之并未责怪她，只是语气温和地提醒：
「想看自然可以。只是伤势好不好，不能只看伤口表面。你如今才刚学医，更不能凭自己所见便轻易下定论。」
他顿了顿，又道：
「有些伤口表面看着无碍，里头却可能留有细小砂石。若当时没有清理干净，过上几日，仍有可能红肿化脓。」
柳初棠听得认真，这才明白看伤并没有自己想得那么简单。
「那祖父替他看看。」
柳玄之朝萧墨珩伸出手。
「四殿下，把手给老夫。」
萧墨珩依言走到桌旁坐下，将右手伸到柳玄之面前。
柳玄之托住他的手腕，先解开缠在掌心的纱布，一层一层查看伤口。
掌心的伤口已经收敛，血痕也早已干透，只是伤处周围仍微微泛红。
柳玄之仔细察看片刻，又以指腹轻轻按了按伤口边缘。
「这里可还疼？」
萧墨珩感受了一下，才答道：
「还有一点。」
柳初棠站在祖父身旁，听见这句话，眼睛微微弯了起来。
这一次，他倒是没有再说不疼。
柳玄之擡眸看了萧墨珩一眼。
「疼便说疼，不必忍着。伤处若有不适，本就是身子在提醒你。若什么都忍着不说，反倒容易耽误伤势。」
柳初棠一听，立刻在旁附和：
「我昨日也同你说过，若是疼了，就要告诉我。」
萧墨珩转头看向她，神色倒是认真。
「我记得。」
柳初棠这才满意地点了点头。
柳玄之清理完伤口，重新撒上一层薄薄的止血散。
「伤口没有大碍，再换两日药便可。只是右手暂时不可用力，也不可碰水。」
萧墨珩点头。
「我记住了。」
柳初棠将干净纱布递给祖父。
柳玄之接过，替萧墨珩缠上。
萧墨珩身上的冬袍较为宽大，擡起右手时，衣领也随之偏向一侧。原本藏在贴身衣襟深处的半块玉佩微微滑动，一角从领口露了出来。
柳玄之正要替他系好纱布，余光却瞥见那一抹温润白色。
他的动作骤然停住。
羊脂白玉在晨光下泛着柔和光泽，露出的部分只是一角，却隐约可见细致的羽纹。
柳玄之的目光凝在那片纹饰上。
那不是寻常玉佩会有的雕工。
凤羽的每一道纹路皆细密清晰，边缘还刻着极浅的云纹。这样的玉质与图样，他多年前曾在一册前朝旧录中见过。
白雪龙凤佩。
先帝命人以千年羊脂白玉所制，赐予沈家的传世之物。
传闻龙佩归于皇室，凤佩则由沈家世代保存。
而沈家掌军多年，那半块凤佩亦被少数知情之人称为沈家兵佩。
柳玄之的眼神瞬间变了。
萧墨珩察觉到他的目光，立即低下头。
他看见从衣襟中露出的白玉，左手迅速按住领口，将玉佩重新藏了回去。
动作虽快，却已来不及。
萧墨珩擡眸看向柳玄之，眼底多了一丝戒备。
母妃说过，不能让任何人看见。
可柳老院使已经看见了。
柳玄之与他对视片刻，没有询问玉佩从何而来，也没有再看他的衣襟。
他只是低下头，继续包扎尚未完成的伤口。
「纱布不可缠得太紧，否则气血不通，伤口反而不易愈合。」
他的语气仍旧沉稳，仿佛方才什么也没有看见。
柳初棠并未察觉异样，只专心看着祖父包扎。
「祖父打的结比我打得好看。」
「包扎讲究牢固平整，不是只看好不好看。」
「可是我打的结也很牢。」
柳玄之将纱布尾端收好。
「若只求牢固，缠得太紧，病人的手便要被你绑麻了。」
柳初棠低头看了看萧墨珩昨日的旧纱布，小声道：「我下次会松一些。」
萧墨珩看着重新包好的手。
「昨日没有绑麻。」
柳初棠擡起眼睛。
「真的？」
「嗯。」
她立即笑了起来。
柳玄之看着两个孩子，没有再提方才露出的玉佩。
「初棠，药箱里有昨日整理好的几味药材。你带四殿下去偏殿，照着种类重新分一遍。」
柳初棠眨了眨眼。
「祖父昨日不是已经分好了吗？」
「再分一次。」
柳玄之道：「每一味药材的名称、药性，你都要说给四殿下听。」
柳初棠虽然不明白祖父为何忽然要自己教萧墨珩辨药，仍乖乖抱起桌上的小药匣。
「好。」
她转头看向萧墨珩。
「我们去偏殿。」
萧墨珩没有立即起身，仍坐在原处，静静望着柳玄之，似是在揣测他是否还会追问那枚玉佩。
柳玄之只将用过的纱布与药瓶重新收进药箱，神情没有半分异常。
「去吧。」
萧墨珩这才站起身，跟着柳初棠走向偏殿。
两个孩子离开后，内殿重新安静下来。
柳玄之待脚步声彻底远去，才转身看向榻上的容妃。
容妃亦在看他。
方才玉佩滑出衣襟的瞬间，她看得清清楚楚，自然也没有错过柳玄之神色的变化。
「柳老院使认出来了？」
柳玄之沉默片刻。
「老夫只看见了一角，不能确定。」
容妃轻轻闭上眼睛。
「柳老院使既已看见，便不必再说不能确定。」
柳玄之走至榻旁，将声音压低。
「那块玉，当真是沈家凤佩？」
容妃没有否认。
「是。」
即使心中早有猜测，亲耳听见这个答案，柳玄之的神情仍然沉了下来。
「它怎会在四殿下身上？」
「前夜是我亲手交给他的。」
柳玄之眉头微皱。
「四殿下只有六岁。如此重要之物交到他手里，若是不慎被人发现——」
「我知道。」
容妃打断他的话。
她靠在枕上，苍白面容间透着深深的疲倦。
「正因我知道，才不能再将它留在自己身边。」
柳玄之望着她。
「沈老国公将凤佩交给了娘娘？」
容妃沉默片刻，缓缓点头。
「父亲出征前，曾秘密入宫见过我一次。」
「何时？」
「北境第一封急报送入上京后。」
窗外寒风吹过，枝头积雪簌簌而落。
容妃的目光越过柳玄之，像是重新看见那一日的情景。
沈廷岳即将率玄甲军出征，身披铠甲，肩头仍带着未化的风雪。他没有像往常一样询问女儿在宫中的生活，也没有提起北境战事，只将一只素色锦囊放在她面前。
锦囊里，便是半块白雪凤佩。
「父亲没有告诉我，为何突然将凤佩带进宫。」
容妃低声道：「我问过他，北境是否出了什么事，他只说战局未明，不可妄言。」
柳玄之问：「他可曾交代凤佩的用途？」
「没有。」
「一句也没有？」
容妃轻轻摇头。
「父亲只让我将它藏好，不可告诉任何人。」
柳玄之的目光渐渐凝重。
「后来呢？」
「离开之前，他又对我说了一句话。」
容妃停顿片刻，指尖缓缓收紧。
「若有一日沈家生变，便将此玉交给真正能护住大雍江山之人。」
殿中的烛火晃了一下。
柳玄之久久没有开口。
沈廷岳镇守北境三十年，历经无数战事，从来不是会因一时风声便自乱阵脚之人。
他既在出征前将沈家世代保存的凤佩秘密交给容妃，又留下「若沈家生变」这句话，便代表他在离开上京以前，已经察觉到某种危险。
那危险或许不只来自北漠。
「沈老国公当初为何会察觉沈家恐有变故？」
「我不知道。」
容妃眼底浮起难以掩饰的忧色。
「那日我再三追问，父亲始终没有回答。他只让我好好照顾珩儿，无论宫中发生什么，都不要轻易相信任何消息。」
「此事还有谁知道？」
「除了父亲，原本只有我。」
容妃擡眸看向柳玄之。
「如今又多了柳老院使。」
柳玄之沉声问：「陛下可知道凤佩已经交到娘娘手中？」
「我不知道。」
「娘娘没有问过？」
「父亲特意避开所有人将它送来，我不敢贸然向皇上提起。」
柳玄之明白她的顾虑。
沈家掌握玄甲军，沈廷岳又在北境领兵。此时若让人知道沈家将一件来历特殊的兵佩秘密送入后宫，无论原意为何，都可能招来难以预料的猜疑。
「娘娘为何选择将它交给四殿下？」
容妃转头看向偏殿的方向。
隔着一道殿门，隐约能听见柳初棠辨认药材的声音。
「因为他是我的儿子，也是沈家的外孙。」
「可沈老国公说的是，要将玉佩交给真正能护住大雍江山之人。」
「珩儿如今不过是个孩子，连这天下究竟意味着什么，都还不明白。」
容妃眼中的忧色逐渐沉淀，化为母亲对孩子最深的期望。
「我也不知道他将来能不能做到。」
柳玄之没有出声。
「我只知道，如果有一日连我也护不住这块玉，至少它还能留在珩儿身边。」
容妃收回目光。
「至于他将来要如何选择，那是他的路，不该由我替他决定。」
柳玄之想起方才萧墨珩发现玉佩露出时的反应。
那孩子没有慌乱质问，也没有将玉佩拿出来查看，而是第一时间遮住领口，遵守母亲的叮嘱。
只有六岁，便已懂得隐忍与守诺。
柳玄之看着容妃苍白的面容。
「娘娘可知道，凤佩一旦现世，会引来多少人的窥探？」
「正因知道，我才请柳老院使守住这个秘密。」
「老夫若今日没有看见，娘娘是否打算一直隐瞒下去？」
容妃没有回避。
「是。」
柳玄之沉默了很久。
容妃并不催促，只安静等待他的回答。
窗外积雪被风卷起，拍在窗纸上。冷华宫檐下那盏燃了一夜的残灯终于耗尽烛芯，微弱的光一闪，随即熄灭。
柳玄之走到窗边，望向被风雪遮住的宫墙。
朝廷公开的消息，只说北漠大军南下，沈廷岳奉旨领兵迎战。北境虽然连日告急，却尚未传回大败的消息。
若战局当真只如朝廷所说，沈廷岳便不会在出征前将凤佩秘密送入宫中，更不会留下近似诀别的嘱托。
北境正在发生的事，恐怕远比上京众人知道的更加危险。
而这份危险，已经悄然落到了年仅六岁的萧墨珩身上。
柳玄之转过身。
「四殿下可知道这块玉的来历？」
「不知道。」
「娘娘打算何时告诉他？」
「等他有能力保住它，也有能力承担它的那一日。」
柳玄之微微颔首。
「在那之前，确实不该让他知道太多。」
容妃望着他。
「柳老院使愿意替我保守秘密？」
柳玄之没有立即回答。
他与沈廷岳相交多年，深知那位老将军为人。沈廷岳既将凤佩交给容妃，必有不得不如此的理由。
如今凤佩已在萧墨珩手中。
他若选择沉默，便不只是在替容妃隐瞒一块玉佩，也是在替沈家守住最后的托付。
柳玄之回头看了一眼偏殿。
柳初棠正在说：「这是茯苓，可以健脾安神。」
萧墨珩低声重复了一遍药名。
两个孩子的声音隔着殿门传来，一个清脆，一个沉静。
柳玄之收回视线，向容妃郑重一礼。
「娘娘放心。」
「凤佩之事，老夫不会对任何人提起。」
容妃紧绷的神色稍稍放松。
柳玄之却没有立即直起身。
「只是从今日起，还请娘娘叮嘱四殿下，务必将凤佩贴身藏好，万不可再让旁人瞧见。」
容妃望着他，似乎从这句话里听出了另一层含义。
「柳老院使的意思是……」
柳玄之擡起眼睛，声音沉稳而郑重。
「沈老国公交付给娘娘的是凤佩，娘娘如今托付给老夫的，却不只是一个秘密。」
他停顿片刻，一字一句地承诺：
「四殿下，老夫会替娘娘护着。」
