第二十一章
第三场开始那日，问锋台外比前两轮更加热闹。
因为这一场，上一届青锋榜前二十名也会正式入场。
三十名从前两场晋级的弟子，加上二十名守榜者，共五十人，被分成十组。
每组五人。
两名上届守榜者，三名新晋者。
组内轮流交手，每人四场。胜者得两分，平局各得一分，败者不得分。
四日后，每组积分最高的两人进入最后的定榜战。
宋圆站在木榜前，从上往下看自己的分组。
看到第三个名字时，她脸上的笑容消失了。
祁越。
上届青锋榜第十六。
祁越站在她身后，双手抱臂。
“现在退出还来得及。”
“你怕了？”
“我怕自己一刀把你送去药堂。”
“你昨日不是还说我进步很大？”
“我说的是你终于不像一棵树。”
“树也是会打人的。”
“那叫倒下来砸人。”
两人正说着，负责唱名的弟子敲响铜锣。
“丁组第一场——”
“栖梧派，宋圆。”
“对阵归岳门，曹烈。”
人群中很快传来一阵低低的议论。
曹烈上届曾排到第三十七位，使一柄厚背长刀。虽然没能进入前二十，却远非第一轮的普通弟子可比。
宋圆走上问锋台时，对方已经等在那里。
曹烈身形高大，手里的刀几乎比宋圆半个人还宽。
他上下打量她一眼。
“听说你前两场都是靠运气通过的。”
宋圆拔出长剑，认真地点了点头。
“那你今日最好小心些。”
曹烈嗤笑。
“怕我收不住刀？”
“不是。”
宋圆擡起眼，十分诚恳地道：
“我这人运气一向不讲道理。万一又让我赢了，你会很没面子。”
台下顿时响起几声低笑。
曹烈脸色微沉。
“牙尖嘴利。”
铜锣恰在此时敲响。
他不再废话，厚背长刀横扫而出。
宋圆只来得及后退。
刀锋擦过衣摆，凌厉的风几乎让她站立不稳。
第二刀随之劈落。
宋圆举剑去挡。
兵刃相撞的瞬间，她整条手臂都麻了，险些连剑一起飞出去。
果然。
经脉冲松一处，并不代表她突然拥有了深厚内力。
曹烈不给她喘息的机会，第三刀已经逼近。
台下的祁越皱起眉。
江砚白站在另一侧。
台上，宋圆再次险险避开。
刀刃从她面前掠过。
她的呼吸越来越乱，腕间旧针痕也开始隐隐刺痛。
曹烈的动作仍旧很快。
可在第四刀落下以前，宋圆忽然感觉到脚边的细尘轻轻一卷。
刀还未到。
刀风已经先压了过来。
她没有再死盯着那道快得看不清的刀锋，而是顺着迎面而来的风，本能地往旁侧错开半步。
下一瞬，厚背长刀擦着她的衣袖落下，重重劈在台面上。
碎石飞溅。
宋圆怔了一下。
方才她甚至没有看清曹烈是怎幺出刀的。
可她感觉到了。
那一处被冲松的经脉，像是终于让她迟钝了许久的身体，赶上了眼前发生的一切。
曹烈似乎没料到她能躲开，动作停滞了一瞬。
只有一瞬。
宋圆却第一次觉得，一瞬原来可以这幺长。
不是曹烈真的变慢了。
是她终于看见了刀锋落下以后，那一小段来不及收回的空隙。
方才曹烈一路逼她后退，不知不觉间，自己也已经追到了问锋台边缘。
厚背长刀再次劈下。
宋圆顺着扑面而来的刀风，猛地向内侧闪开。
轰的一声，刀锋擦过她的衣袖，深深砍进台面的裂缝里。
曹烈低喝一声，双手握住刀柄，用力向上一拔。
刀身骤然脱出。
那股力道太猛，他的身体也随之后仰，后脚恰好踩在问锋台最外沿。
宋圆看见了。
祁越昨日的话忽然从脑中闪过。
“你推不动比你强的人。”
“等他自己站不稳，再动他的脚。”
机会只有这一瞬。
宋圆没有挥剑去挡。
她忽然贴着曹烈的右侧抢进半步，避开尚未收回的刀锋。
曹烈反应极快，立刻转腕横斩。
可长刀沉重，他的上身已经先随着刀势转了出去。
宋圆脚尖一勾，准确扣住他落在后方的脚踝。
曹烈察觉不对，正要抽腿。
宋圆已经用剑柄重重撞上他的手肘，同时猛地向后一带。
她的力气仍然远不如他。
可曹烈一只脚被勾住，另一只脚又踩在台边，身体还顺着长刀的力道向外旋转。
宋圆这一撞，恰好成了最后一点推力。
曹烈脸色骤变。
他强行收刀，脚下却已经踏空，整个人顿时向台外倒去。
宋圆的脚还勾着他的脚踝，也险些被一同带下去。
她慌忙松脚，长剑往台面上一撑，整个人摇晃着退回半步。
曹烈则在半空中拧转身体，落地时用长刀撑了一下，总算没有摔倒。
可他的双脚已经稳稳站在问锋台下。
四周安静了一瞬。
裁判擡起手。
“曹烈出界——”
“此战，宋圆胜！”
铜锣骤然敲响。
宋圆仍保持着用剑撑地的姿势，胸口剧烈起伏。
竟然真的成功了。
直到确认自己真的赢了，她才慢慢擡起头。
台下，祁越的表情有些复杂。
宋圆立即朝他挑了挑眉。
看见没有？
树真的会打人。
祁越显然看懂了。
他面无表情地转过脸，唇角却极轻地动了一下。
江砚白将这一幕看在眼里，手中的折扇缓缓敲了一下掌心。
“看来祁少侠教得不错。”
祁越道：
“我只教她别站着挨打。”
“是吗？”
江砚白轻轻展开折扇，语气依旧散漫。
“你们明日还要交手，我只是怕祁少侠教得太尽心，到了台上反而舍不得出刀。”
祁越的耳根微微一红，脸色却更冷了。
“你想多了。”
“那便好。”
江砚白笑意未变。
折扇却在掌心“啪”地合拢，比平日重了几分。
宋圆看看他，又看看祁越。
总觉得这两个人明明是在说她，却好像根本没有人在问她的意见。
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宋圆下台以后，手还在轻微发抖。
江承策替她按了按腕脉，确认只是短暂用力过度。
“今日不要再强行运气。”
宋圆点头。
“我下一场什幺时候？”
负责记录的弟子恰好将次日的对阵木牌挂上。
宋圆走过去看了一眼。
丁组第二日：
宋圆——祁越。
她沉默了。
祁越站在她身后，同样看见了那块木牌。
“现在知道后悔了？”
宋圆转头看他。
“我为什幺后悔？”
“你刚才那半步，是我教的。”
“所以明日你不能反悔。”
祁越皱眉。
“什幺意思？”
宋圆拍了拍他的肩。
“教会徒弟，饿死师父。”
说完，她趁祁越还没反应过来，转身便走。
身后很快传来他的声音：
“宋圆。”
“你明日最好跑快一点！”
