比欲望更古老的是什幺？
枯树问。
悲伤，天空说。
悲伤是条河
比欲望古老。
— Robert Hass
薇瑟丝最近从宴会中听来一件事。
水母没有心脏，没有大脑，分不清快感与痛苦。她将这件事讲给单手搂着她柳腰的邓肯听，想转移身后男子在密林中迷失方向的苦恼，然而邓肯并没有专心听她说话。
小径再次将他们引入荒芜的沼泽区域。
黑马刨着蹄子，泥浆溅上邓肯猎装的皮护胫。他不得不拨转缰绳，尽可能依照记忆折返，朝湖岸的方向急驰。浓云远处隐隐的雷声，已经越来越近。
狩猎队在午后就已散去。
薇瑟丝那时谎称自己头疼，没有跟随其他女眷去看猎手们清点山鸡与野兔，
她独自留在湖边的山毛榉树下等待。
邓肯的马蹄声从林子深处响起时，她正望着湖面的波纹出神。一双紫罗兰色的年轻眸子盛着波光，微风吹得她的长卷发飘起来，露出肤白细腻的后颈。
薇瑟丝的一切都是纤细的，裹在长手套中的手臂，她的腰，她的腿，手腕还有脚踝。有时邓肯会有那样的错觉，如果风再强一点，就能把薇瑟丝吹得飞上天。
邓肯没有下马，他俯身朝她伸出手，笑出灿烂的白牙，以及神性与堕落兼具、充满吸引力的黑色双眸。薇瑟丝握住那只手，轻易地被他拽上马背，坐在邓肯身前。邓肯双臂环过她握着缰绳，策马沿着一条捷径，朝森林中心骑去。
他们原可以在猎场主人的庄园里安心待到傍晚，但邓肯坚持要找一处能够独处的地方。上个狩猎季他独自闲逛时，曾发现湖的另一侧有一片隐蔽的草甸，那里能看见整座山谷在暮色中沉入金黄，他认为此处才适合约会。
邓肯经常有一种迫不及待的突发冲动，而且一旦决定就必须实行。有时这让薇瑟丝难以预测邓肯下一步会怎幺做。就像她没有预料到邓肯的求爱，是那样热烈而难以拒绝。
有时也会造成困扰。比如现在，邓肯半勃起的状态，她感觉到了，隔着布料，就这幺贴着薇瑟丝的后臀，让她在马背上颠簸了半个钟头。她打了一个寒颤，某种微弱的电流传遍她腿间，她不安地挪动坐姿。
幽会用的帐篷就扎在一处隐密的长草区。
帐篷是旅行占卜师常用的那种，边角用绳索固定在几根木桩上。邓肯一早路过时就已注意到这个理想的掩护。当时多看了几眼帐篷帘子上挂的那串小兽骨，便记在心里，并且提前跟帐篷的主人，去狩猎会场兜售护身符的老妇，付了租金，借下这顶帐篷一段时间。邓肯对薇瑟丝说这话时，语气里带着猎人布置陷阱成功后的那种得意。
邓肯掀开帐篷的门帘，就闻到一股芳香的药草味。帐篷内部比外观看起来舒适，地上铺着几层基里姆毯，角落里一只小铜炉，装着燃后的香草，烟雾盘桓不散。矮几上散落塔罗牌和灵摆，瓶瓶罐罐的草药酊剂，随处堆积。
邓肯脱掉斗篷，也为薇瑟丝取下披肩，妥善放在一旁。邓肯从行囊里掏出随身携带的酒壶，灌了一口提神，又递给她。她摇摇头。他便一个人喝着，目光在帐篷里巡了一圈，最后落在地上厚厚的毯子。他稍微想像了薇瑟丝头发散开，香肩半裸，躺在上面的模样。那画面赏心悦目。
帐篷里温暖而干燥，这地方没有别人的耳目，尤其没有薇瑟丝紧迫盯人的哥哥里欧，里欧忙着与其他人在沙龙打牌呢，也就只有这时候，薇瑟丝能抓紧机会，稍稍出来透气。两人脱去鞋履，在毯子上休息。
当薇瑟丝感觉安定下来时，她听见邓肯提问。
既然水母没有快感。
他迳自酸溜溜地往下说：就只是漂浮在那里，被水流推来推去，不反抗，也不挣扎，挺悲惨的，不是吗？
邓肯说完便看着她，等她反应。她知道邓肯在暗示什幺，他指涉的言外之意再明显不过，跟哥哥有关，以及那些在宴会耳语里流传，兄妹过从甚密的状况有关。
父母早逝的缘故，薇瑟丝·克拉菲与继承了头衔的里欧·克拉菲子爵，兄妹俩相依为命。里欧·克拉菲开除了大部分的仆人，拒绝一切婚事，且到哪都与薇瑟丝腻在一起，这样的行为在其他人眼中相当古怪。
但薇瑟丝此时并不想跟邓肯吵架，在借来的帐篷里。
她于是将裙子捞起来，露出穿了白色吊带袜的纤细双腿，然后缓缓地往两旁分开。邓肯立刻住了嘴，直盯着眼前的美景瞧。他的嘴该忙别的事情。比如吻那形状完美的小腿，以及年轻无毛的粉色阴户。邓肯安静地吃她，用牙齿轻轻啮咬敏感的阴蒂，让薇瑟丝仰起颈部喘息。
薇瑟丝有多喜欢邓肯，就有多痛恨邓肯与她闹脾气。邓肯吃醋时，擅长将无关紧要的对话，意有所指地扭曲成讽刺。她以为狩猎结束后，他积蓄的不满已经消散得差不多了，没想到他一直憋到此刻。
昨天晚上，开幕宴结束，宾客各自回到分配好的房间。
深夜里邓肯溜进她的卧房，身上带着酒味。邓肯想要做爱，但她不想。那段时间，薇瑟丝收到几封适龄家族递来的求婚信，里欧的脾气发作得厉害，她哄了哥哥好一阵子，实在累极了。
邓肯假装大度地说不勉强，但离开时他关门的力道，足以让薇瑟丝退缩。她当然能够理解他的不满，毕竟哥哥跟得那样紧，邓肯已经有将近半个月没有机会见到薇瑟丝。可是她昨晚确实没有兴致，也不想在这种事情上退让。
邓肯大概不能理解她的痛苦。
邓肯只知道自己是薇瑟丝的第一个男人。
他又怎幺可能知道衣冠楚楚，举止绅士的里欧·克拉菲子爵，会经常性地搧自己妹妹的小屄呢？
