陈南枝从小到大唯一的烦恼就是如何超过哥哥。
这件事起源于国小时期的一次作文竞赛，很不意外地获得一等奖，她的指导老师曾经教过陈西鸣，她对她说真不愧是陈西鸣的妹妹呢，和哥哥一样聪明伶俐。
她心想：为什幺要说真不愧是陈西鸣的妹妹呢？别人夸赞陈西鸣的时候也会说真不愧是陈南枝的哥哥吗？
从那之后，“超过哥哥”就变成了一项长期的、系统性的工程。她的好胜心像一颗被埋进湿润土壤里的种子，不需要任何额外的浇灌，自己就会疯长。
但这项工程从一开始就注定是要失败的，原因很简单——她比他晚出生了五年，他永远走在她的前面。
她觉得一点也不公平
如果她先出生，先来到这个世界，那幺事情就会完全不一样。她会成为那个先行者，那条被后来者用来参照的基准线。陈西鸣取得的所有荣耀，都会变成“陈南枝的弟弟也很优秀嘛”。他会活在她的阴影下，被人指着说“这是陈南枝的弟弟”，然后她就可以大度地笑笑，“我弟弟当然不会差”。这个画面光是在脑子里过一遍，她就觉得痛快极了。
如果说陈南枝是个天才，这个评价她受之无愧，她的履历拿出来，放在任何一个同龄人面前都足够耀眼，那幺陈西鸣就是天才中的天才。
她的前途当然一片光明，她面前铺着一条金光闪闪的大道，而她才刚站上起点，未来有无限可能。只不过，陈西鸣是太阳。
她把这些话说给林恩宇听的时候，林恩宇正在吃一根烤肠。她咬了一口，嚼了半天，烤肠上的油顺着竹签滴落在手上，她一时间没能找到纸，就用沾了油的手指指她。
“陈南枝，你知道吗？你这样特别像炫耀。”
她愣了一下，林恩宇继续说。
她说你想想看，你嘴里所谓的“烦恼”，说出来是什幺效果，我哥16岁大学、19岁斯坦福博士，我好惨啊，我这辈子都超不过他。你让我们这些普通人怎幺办？
陈南枝觉得她说得有道理，于是不再说话了，她从书桌里抽出几张纸塞进林恩宇的手里，然后趴在桌子上继续思考。
现在她的烦恼多了一个。
那个吻算什幺？
哪怕是“如何超过陈西鸣”这种无解的问题，至少她知道自己面对的是什幺。但这个吻不一样。这个吻像一个来自外星系的信号，她连它的编码方式都搞不清楚，更别说解读内容了。
她并没有觉得自己被占便宜了。这是她后来反复确认过的事情。如果她觉得自己被占了便宜，那事情反而简单了——愤怒、控诉、划清界限，正常人的反应有一条标准的流水线可以遵循。但问题就在于她不愤怒，她不害怕，甚至没有觉得恶心，也没有觉得被侵犯，她只是很困惑。
她困惑的是动机。陈西鸣为什幺会吻她？
福尔摩斯说过：排除一切不可能的，剩下的即使再不可能也是真相。陈南枝在笔记本写下一条条理由，最后又一条条划掉，最后只剩:陈西鸣本身就对自己这个妹妹怀有某种不可告人的、超越兄妹关系的变态欲望。
这个可能性让她思考了最久，因为她需要回忆很多证据，她把记忆摊开在桌上，一片一片地往拼图里对，最后发现不管是哪一种拼法，中间都缺了最关键的那一片——她不知道他的这种心理源自哪里。
她去学校的图书馆借了心理学方面的书，试图从病理学和社会伦理学的角度去理解这件事。她读到弗洛伊德，读到“血缘性吸引”这个概念，说长期分离后重逢的近亲之间可能会产生强烈的吸引力。她合上书，盯着封面上弗洛伊德那张严肃的老脸看了很久，然后想，不对，她和陈西鸣没有长期分离。最长的一次分离是疫情那年，整整八个月没见面，但也有视讯。所以这个理论套不上去。
她又读了一本关于青春期性心理的书，读到青少年在探索期容易对身边亲近的人产生模糊的好感。她把这一页夹上书签，标记了几个她觉得可能有用的段落，然后洗了澡，在床上翻来覆去地想了很久，突然觉得很可笑——他早过了青春期。如果说他们两个人谁更可能符合这个例子，这个人会是她陈南枝。
最后她放弃了从书本里找答案。这件事超出了所有教科书的范围，她需要一个解释，而这个解释只有陈西鸣能给。
可是他不给。
那天晚上，妈妈回来果然带了小龙虾。
他们三个坐在厨房的桌子旁，客厅里电视开着，八点档的肥皂剧正在演一个老套至极的剧情，背景音乐煽情得让人起鸡皮疙瘩。
妈妈在抱怨医院神经病一样的排班，下个星期她要上六天班。
她和陈西鸣面对面坐着。
陈西鸣在专心致志地剥虾，把剥好的虾肉放进她面前的盘子里。
陈南枝则是专心致志地看着陈西鸣。
好像她这幺看着，就能看透他的一切。
他感觉到了她的目光。她知道他感觉到了。他没有擡头，更没有解释的意思。
没关系，陈南枝想。她在等待，她有的是耐心。她从来不是那种没有耐心的人，否则她不会从小到大都在追一个永远追不上的目标。耐心是她和陈西鸣之间这场漫长的单方面较量里，她最不缺的武器。
司马懿不就是以惊人的耐心笑到最后吗？
“我去拿啤酒，”妈妈站起来，椅子腿在瓷砖地板上刮出一声短促的尖叫，“阿鸣要不要？”
“好啊。”陈西鸣擡头，对着妈妈笑了笑，拿纸巾擦了一下手指。然后他的目光终于落到了陈南枝身上，只是那幺一瞥，就重新移开了。
陈南枝突然开口：“妈妈，我也要。”
妈妈是医生，很知道未成年喝酒对神经系统发育的危害，于是把这件事上纲上线到了一个非常严肃的教育高度。不过，在一些特定时刻，比如除夕年夜饭的时候，妈妈会允许她用筷子沾一点红酒尝味道，吃完年夜饭之后还会每隔一小时问她有没有头晕，比临床观察还严谨。
所以当她在餐桌上问出这句话的时候，她心里很清楚答案是什幺。
果不其然被拒绝了。
“不行，”妈妈的语气斩钉截铁，把一瓶冰镇台啤放在陈西鸣面前，把一瓶汽水放到她面前，“你还是未成年人，喝酒的事等成年再说吧。”
“一口也不行吗？”她哀求。
“不行！”
陈西鸣握着啤酒瓶往杯子里倒酒，金黄色的液体沿着杯壁缓缓上升，泡沫在表面堆积成厚厚的一层。他倒完酒，把瓶子放在桌上，擡起眼睛看了陈南枝一眼。就一眼，时间很短，不超过两秒，但信息量很大。
他在忍笑。
陈南枝拿起筷子，把盘子里他剥好的虾肉夹起来，放进嘴里，慢慢嚼着。
她把虾肉咽下去，心想：好，你打算跟我装多久？
