2020年，五月。
陈渝到马里第七天，终于下雨了。
说是雨，其实不过是天空象征性地洒了几滴，落在地上连灰都没压住。但对巴马科人来说，这已经值得停下脚步。
站在中国驻马里大使馆二楼的窗前，陈渝端着一杯咖啡，看着院里几个当地雇员仰起脸，闭上眼睛，让那点湿意落在额头上。
就是这一下的偷懒，让一个短寸头的女人，摸到了使馆门口的垃圾桶旁。
女人瞧着和陈渝差不多年纪，皮肤黝黑，穿着不合身破了洞的衣服，胸口背着刚出生没多久的小孩。她弯着腰，一只手抚主孩子的头，尽量给孩子遮雨，另一只手在垃圾里扒拉着一些破损的生活用品。
手中的咖啡顿时增了苦味。
来之前，陈渝背过马里的资料。
西非内陆国家，法国曾经的殖民地，人均GDP排在世界倒数。北部三个大区被武装分子控制，中部恐怖袭击频发，目前她所处的首都巴马科相对安全……而已。
但资料是资料，真正站在这里，看着外面割裂的那些景象，她才发现自己对“西非”这词的理解有多苍白。
资料没写马里的气候。
五月气温逼近40度，空调开最大档也没用。
此时，敲门声响起。
咚咚——
“请进。”陈渝收回目光。
同事石磊推门进来，手里拿着一个牛皮纸文件夹。他早来马里两年，皮肤晒得比陈渝黑了三个度，是那种能在混乱里给指条路的老非洲。
“参赞要我来给你送份材料。”石磊把文件放在她桌上，“法国人开的安保公司，在马里这边挺大。”
参赞叫孙立名，一个娶了当地美人“一地鸡毛”的中年男人。
陈渝放下咖啡杯，扫到橙红色封面上印的logo。一只展翅的金鸟，下面有一行花体法语。
“Perdrix Group。”她念出那个名字，发音标准得挑不出错。
Perdrix在法语里是一种鸟。
山鹑。
“北外毕业就是不一样。”石磊在她对面坐下，顺手拿起桌上的笔转着玩，“他们要竞标欧盟的一个项目，需要法文翻译成中文，可有得忙了。”
陈渝笑了笑，不接他的捧杀：“我才来没几天，给我派这幺大一个任务。”
“谁叫你专业对口了。”石磊说着，意味不明地挑了挑眉。
“……”
陈渝今年二十六岁，北京外国语大学法语系毕业，外交部翻译司培训两年，同期26人，最后留下8人，她是唯一的女生，今年初正式入职，来马里是“艰苦地区锻炼”。
每个新人都有这一遭，攒够资历才能回部里进西欧司。她原计划待一年，翻译些文件，见些世面，然后回去。
然而，整个使馆就她一个专业过硬的——女翻译。
不用想，“Perdrix Group”的老板肯定是个男人。
陈渝拿出那个文件夹里的材料，随意翻了几页。
标准的商务合同语言，没什幺特别，但翻到中间时，她停了一下。
装备清单那一页，列着FN FAL自动步枪、格洛克19手枪、防弹背心……夜视仪。
陈渝在脑子里过了一遍这个词的法语原文：Visée nocturne。
一家安保公司，需要夜视仪做什幺？
马里北部确实有夜战，但那应该是军队的事。
“这家公司具体做什幺的？”陈渝问，又翻了几页。
“说了啊，安保。”石磊靠在椅背上，“帮跨国企业看矿，护送物资，培训本地保安。马里这地方，没这种人，企业活不下去。”
“看矿？”她擡起头。
“北部有金矿，真金。”
石磊放下笔，做了个‘你懂的’的表情。
“谁控制矿，谁就有钱。谁有钱，谁就有枪。谁有枪，谁就能控制矿。闭环。”石磊勾了勾唇，“所以需要人看场子。”
“这合法吗？”
石磊笑了：“当然合法，有执照的，至于执照背后是什幺，那就看你怎幺理解了。”
陈渝没接话，出于职业习惯翻到了最后一页，目光落在末尾的签名。
Jean Perdrix。
签名不是打印体，手写字迹凌厉，每一个笔画都像刀锋。
她盯着那个签名看了几秒，说不上为什幺，只觉得这个人写字的方式带着一种……侵略性？
想法很快被摁了回去，陈渝注意到文件夹里还夹着一张单独的纸。
没有装订在内，明显后塞的。
陈渝抽出来，看见页眉上印着一段英文，翻译过来是“保密附件”。
她正要细看，一只手突然伸过来。
“参赞说这个不用翻。”石磊把那页纸夺走，折起来塞进自己口袋。
陈渝愣了一下：“为什幺？”
“说不用翻就别翻，你翻译前面那些就行。这边水深，少知道少麻烦。”张磊站起来，拍拍她肩膀，“你先慢慢熟悉，晚上跟我去接待。”
说完他就走了，根本不给人婉拒的机会。
陈渝不喜欢接待，但这也是她工作的一部分。国外不同于国内，打交道的人变了，规矩变了，连喝水都得先烧开才能下咽。
不过有一点没变。
工作轮到你的时候，没有拒绝的余地。
室内安静下来，陈渝又看了一眼那个签名——Jean Perdrix。
山鹑是被猎杀的鸟，什幺人会给自己取这种姓？
陈渝不理解地摇摇头，一堆材料等着她看，还是先冲杯咖啡提提神吧。
办公室里很快飘起咖啡豆的香气。
外头雨已经停了，那几个当地雇员回到岗位上，女人已被赶走，马路边有摩托车驶过，小贩的叫卖声断断续续。
巴马科的午后，和北京没有半点相似。
陈渝回到办公桌前，闷了一大口咖啡，她觉着应该开始流程了，可脑子里总是转着那页被抽走的纸。
什幺样的公司，需要保密附件？
她扫了一眼电脑屏幕，想了想，还是打开了搜索框，输入“Perdrix Group”。
（山鹑集团）
公司官网第一个跳出来。
网站设计得很专业，英、法、阿拉伯语三语切换。而首页是几张非洲的照片，几个的白人安保人员在沙漠或矿场，企业文化那一页写着：诚信、专业、可靠。
往下稍稍一翻，有一个“联系我们”的格栏，上面留的地址是马赛某条街道，陈渝上谷歌地图里搜了下，发现那是一个写字楼，街景图上楼宇看起来至少有二十年历史，玻璃幕墙都泛黄了。
陈渝皱了皱眉，切回去又搜索：Jean Perdrix。
那个笔锋“侵略”的人名。
可惜出来的结果很少，有几个LinkedIn页面，但都是同名的人。
一个在加拿大做牙医，一个在法国开面包店，陈渝不死心往下翻了四五页，看到一条旧新闻，来自某个不知名的地方小报。
标题醒目：前外籍军团成员在西非创立安保公司。
正文只有短短几行。
说一个叫法国退役士兵，在法国马赛注册了一家安保咨询公司，后来更名为“Perdrix Group”。其业务覆盖西非多个国家，甚至从“安保”扩展到“物流”，运输的“货”可以是任何东西，只要钱给够。
除此之外，报道里没有任何照片，没有更多信息。
陈瑶这才明白，原来在马里，安保公司的意思就是雇佣兵。
合法、有执照、和各国大使馆打交道的雇佣兵。
她关掉页面，端起咖啡抿了一口。
已经凉了。
隔壁院子传来嘻嘻闹闹的笑声，陈渝知道到下班点了，站起来走到窗户边。
太阳往下沉了一半，光线变成橙红色，照在泥墙上有种温柔质感。放眼看去，一场雨没有影响一群小孩子踢球，他们球是破的，却踢得很高兴。
许是快乐感染人，陈渝原本的疲惫和困惑一扫而空，她望着那些个孩子，微微笑了笑。
美好时光总有打破的时候。
‘你看过了许多美景，你看过了许多美女你迷失在地图上每一道短暂的光阴——‘
悠扬旋律从身后响起，陈渝回头，见摆桌上的手机备注显示“前辈”。
石磊打来的。
够准时。陈渝折身拿过手机，轻触接听，脱口而出法语的招呼方式：“Allô。”
“下楼吧，带上材料，我在车里等你。”石磊做事雷厉风行，说完就挂。
陈渝闷闷地撇了撇嘴，拿起挂椅子上的背包，把那个橙红色的文件夹塞进去，又检查了一遍物品。
笔记本，钢笔，录音笔。虽然这种场合基本用不上，但带着总没错。
下楼走出使馆大门，路边停着一辆黑色的丰田越野车，石磊坐在驾驶座上，朝她按了按喇叭。
顶着热意，陈渝小跑过去，拉开副驾驶的门，冷气瞬间让她舒爽不少。
她坐了上车，旁边石磊上下打量着，语气有些不置信：“你就穿成这样？”
闻言，陈渝低头看了看自己。黑框眼镜，白色衬衫，职业窄裙，三厘米的矮跟皮鞋，标准的翻译官打扮。
“我是去工作，又不是去相亲。”陈渝斜睨了眼石磊，不也是常规黑西装白衬衣。
那不乐意全写脸上，要不说年轻人藏不住事。石磊笑了声，“行，你天生丽质，往哪儿一站都是焦点。”
陈渝懒得怼他，拉过安全带系上：“去哪儿？”
“丽笙酒店。”
陈渝愣了一下。丽笙酒店她知道，巴马科最好的酒店，外国人常住的那家。初来乍到的时候，孙参赞带她去那里吃过一顿饭，菜一般，装修确实配得上四星级。
地方在市区，离大使馆南北之隔。
“吃个饭跑那幺远？”
“人家住那儿。”石磊发动车子，“顺便让你见识见识。”
陈渝没多大兴趣，随口问：“见识什幺？”
“到了你就知道了。”石磊说话总是只说一半，剩下让人自己去猜，去品。
车子很快拐上主路，汇入傍晚的车流里。
巴马科的傍晚和白天是两个世界。
太阳落下去之后，街上的灯一盏一盏亮起来，有的店铺开始关门，有的人在路边拦车。等红路灯时，几个穿长袍的女人提着篮子慢慢走，出现摩托车从人行道呼啸而过。
陈渝靠着椅背，安静看着窗外。隐隐有音乐声传进车内，哀壮悲鸣，听不清是什幺歌，只让一切像在看一部默片。
窗外的街道越来越暗，路灯隔得很远，有一段路完全是黑的，她忽然想起下午查到的那些东西。
犹犹豫豫，陈渝还是没忍住好奇：“那家公司的老板，是外籍军团出来的？”
石磊看了她一眼，有点意外：“查过了？”
“随手搜了一下，他个人资料你什幺都没给我不是。”
这倒不是石磊忘了，他也没有那个男人的资料简讯，只把了解到的告诉她。
“他父亲中国东北人，母亲俄罗斯人，出生中国，中文名叫张海晏。不过他和所有老派的华侨一样，不喜欢别人讨论他有华人血脉，所以没几个人知道他叫那名。父母去世后没几年，他就进法国外籍军团待了十三年。”
其他的就不知道了，知道的也不宜透露。
陈渝也没再问。
十三年。
是她生命的二分之一。
见人不说话了，石磊忽然问：“紧张吗？”
陈渝眨眼，模糊的视线聚焦在车玻璃上，那儿是她自己的脸，她回道：“有什幺好紧张的，又不是第一次接待了。”
“那不一样。”石磊打了把方向，拐进一条更窄的路，“那个人……”
他顿了顿，没往下说。
陈渝侧头看他，“怎幺？”
“没什幺。”石磊笑了笑，“你见面就知道了。”
“你是不是闲得无聊，同一件事说几遍，也不说完。”陈渝把头又转了回去，“别和我说话了。”
此时车子拐过了一个弯，丽笙酒店出现在视野里。白色建筑亮着暖黄色的灯光，门口有穿制服的门童在帮客人拉车门，在巴马科灰扑扑的街景里显得格外亮眼。
石磊把车停在酒店门口，陈渝推开车门，刚迈出一条腿，就被他叫住。
“陈渝。”
她回头。
他好像有什幺难以言喻的样子，嘴巴张张合合，说出一句没营养的话：“你包里有没有口红？”
陈渝在心里翻了个白眼。
“比起亚洲女性，我认为Jean Perdrix应该更倾向于那种。”她说着，下巴指了指酒店门口出来的金发女郎。
一眼过去，注意力全在那对呼之欲出的奶子上，再之是那双感觉比陈渝命还长的白大腿，那臀部走起路一扭一扭，齐胯短裙根本包不住。
石磊心底吹了声哨子，回过神时，陈渝已经自己往酒店方向走了。他追上去，解释道：“我不是那个意思，我是看你没精神，气色不佳，再怎幺说你也是我们部门的门面噻。”
“工作一天不够，晚上还得加班，你要是现在放我回去睡一觉，我铁定容光焕发。”
虽然认识陈渝只有一周，石磊还是了解她的性格，不能在人怨气重的时候挑刺。他也不多嘴了，转移话题：“待会儿不管看到什幺，别多问，做好你的本职工作就行。”
陈渝顿了一秒，轻笑道：“我的本职工作不需要我以色侍人。”
说完她没再理他，径直往酒店走。
