午后的日光被层层叠叠的树冠筛过，落在巡护道上只剩下摇晃的光斑。空气里浮动着植物蒸腾出的、略带腥甜的水汽。我走在前面，刻意保持着比平日稍快的步频。背包带勒在肩上的压力均匀而熟悉，脚下每一块石头的棱角、每一段裸露树根的弧度，都通过鞋底传递上来。
在我身后三步远的位置，林栖的脚步声。
她的脚步很轻，几乎像某种大型猫科动物，踩在松软的腐殖土上只有极细微的窣响。但这声音却顽固地钻进我的听觉神经，打破了我独自巡山时那种近乎禅定的节奏。
“停一下。”
她的声音忽然响起，不高，但清晰地切断了林间的背景音。
我的脚步顿住，没有回头。“什幺事？”
没有回答。我转过身，看见她已蹲在路旁一丛蕨类植物边，从背包侧袋掏出那副边缘磨损的放大镜。她俯身，脸几乎贴到潮湿的泥土上，灰色冲锋衣的袖口蹭满了深色的污渍。
“这里有东西。”她说，声音里透出一种学者特有的、发现线索时的平静兴奋。
我走回去，在她身边蹲下。放大镜下的景象清晰起来：几片被碾碎的蕨类叶片，断口新鲜，渗出透明的汁液。旁边泥土上有几个浅坑，排列成不规则的半圆形。
“野猪。”我说，手指虚点那些坑印，“前蹄刨食留下的。不超过两小时。”
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