伊塔队输了，但名声大噪。
得益于利芙此前铺设的传播矩阵，那场慈善赛受到了空前的关注。大众都看到了她们在赛场上奋力拼搏的身影，为她们娴熟的球技与强健的体能叹服。输给一支半职业队又如何？重要的从来不是能否拿下冠军，只要她们能走上赛场已然胜利。
“七十年代的女足先驱为热爱而重聚，赢得自己的人生冠军”——类似的报道占据了大大小小的媒体版面，更有体育用品商递来橄榄枝洽谈合作。
这场亮相成功吸引了很多人慕名报班——虽然仍旧没有家长报名——都是各年龄层的女性备好报名费而来，她们不为走向职业的技术追求，只想和这群女士一起畅享活力。
把体育运动当作放松身心的休闲，而不是折磨身体去争个输赢，正是她们的初衷，也是利芙为伊塔队塑造的推广价值。
「我们输了，但依然强大。」
印有伊塔队广告喷绘的巴士驶过48街，利芙推开大楼南面的旋转门，斜斜地往相邻教堂走去。
一楼的商店几乎人满为患，大家都在挑选充满瑞典特色的圣诞装饰。二楼的餐区更是热火朝天，一桌桌飘香的食物仿佛都在对利芙招手，让她加入大快朵颐的行列。
继续上行终于把人群甩在身后，小教堂里只有一个人靠墙坐着。
听见脚步声菲尔回过头，利芙在走道边的位置坐下。他们对望的眼神中满是为伊塔队如愿以偿的高兴。
利芙有太多感谢的话堆积在心，却因不能久留而无法一一诉尽。
手机响起提示音，菲尔的PayPal收到一条转账，不用想也知道来自眼前人。
“妳知道我不是为了钱。”他直接点击了拒绝。
“那我该怎幺补偿你？”这一个月菲尔为了平衡工作和训练，付出了多少心力她都看在眼中，如今伊塔队和自己都提升了事业轨道，怎幺能让他一无所得呢？
“给我妳的圣诞假吧。”菲尔朝向利芙，目光越过三个座位的距离送出他的切盼。“她不想离开纽约，我和她说要回家，我们一起回伦敦？”
绕不过的那个她像无处不在的路障，安静地驻守在道路的边缘，提醒他们超出限制的危险。
“伦敦太远了。”
利芙摇摇头，视线飘向读经台后窗外的落雪。街灯亮起来，透过窗格切割成一片片的寒光。
其他访客的出现打断了菲尔的劝说，利芙站起身错开他人，没有回头地离开了教堂。
“确定不用我送妳去机场吗？”
“不用了，来回得费上一小时，我打车去就行。”
利芙拖着行李箱开门，克莱顿拿上外套跟在她后面。
“真的不带我回去吗？”电梯里，他再次尝试同行。
前一晚利芙突然告诉他圣诞得回伦敦，克莱顿当然想和她一起回去，但利芙却说不是时候。
“如果只是见我父母当然没问题。可这次是因为奶奶的妹妹大病初愈，爷爷外甥的孙子又恰好出生，还有外婆的侄孙女要结婚。这趟回去得见很多亲戚，我可不想你被烦得连夜逃回纽约。”
于是克莱顿只好取消他们原定的度假计划，改为和家人去阿斯彭滑雪。
“肯尼迪国际机场。”
与克莱顿吻别后，利芙报出去处。
就在出租车即将左转驶入布鲁克林大桥的匝道时，利芙让司机改道去切尔西公园。
她在公园的西北角下车，走过斑马线坐上了一辆SUV的后座。
方盒造型的越野车沿着第十大道缓缓前行，车厢减弱了外界的嘈乱噪声，静得能听到落荒而逃的心跳。
“为什幺坐后面？我都看不到妳了。”
菲尔眼神瞟着车内后视镜，只能看到她放在身边的行李箱。
“这样你才能专心开车。”
利芙的声音从椅背后传来，微不可察的声波震动着他的心。
淅淅沥沥的雨点溅在车前窗上，菲尔拧动方向盘后侧的操作杆，启动雨刷的高频间歇模式。
车辆在9A州际公路上畅行，很快离开了曼哈顿，又穿过布朗克斯，在导航的指引下驶向了他们从未踏足的区域。
菲尔开得很慢，小心翼翼像是刚上路的新手。路面残留的积雪，天上飘下的雨水，靠右行驶的交规，到处都是需要留神的隐患。
在纽约的另一个不便之处，就是得改变驾驶习惯。虽然他已经转右为左快要一年，但平时都在城中熟悉的路段通勤，身体尚未彻底遗忘曾经的驾驶记忆。现下开着租来的车在陌生的路上，左舵驾驶的不适感似乎卷土重来。
利芙静静地靠在后座，看着窗外一掠而过的萧瑟景象，感觉脑子也在渐渐放空。这是一趟不存在的旅途，无人知晓他们去了哪里，所有不该的设限也随之消解。他们躲藏在偷来的假期之中，去寻觅一片只有彼此的荒野。
“那些树真美，我从没在这样的路上远行过。”
公路两侧的云杉上落满了积雪，塔状散开的枝条像裹满了糖霜，与深绿一同绵延成通往云天的阶梯。
“我也没有。冬天我们通常去塞浦路斯潜水，或者就待在伦敦，总是有去不完的派对。”菲尔昂起头，后脑靠上椅背。“这是我第一次没和家人一起过的圣诞。”
“我是第二次。去年的工作很忙，只有两天假期，我干了一件蠢事——”利芙往中间坐了一些，菲尔能看到她的苦笑。“在这个全国最热闹的时候调成游客模式……乘渡轮看自由女神像、上帝国大厦远眺、去洛克菲勒中心滑冰……”
“那妳开心吗？”菲尔看到后视镜里她绷直了嘴角，慢慢地摇着头。
“身边挤满了人，心里却空空的。没有家人朋友的陪伴，手机里再多的圣诞快乐都失去了意义。”
“而我们现在，正在创造意义。”
利芙又缩回了他看不到的盲区，菲尔一路保持的笑脸归于平静。他不喜欢这个捉迷藏的游戏，他想要触手可及的确证，她却总在划定无形的边界。
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