玄夙归松开他，退后一步。
「出来。」
她的声音恢复了那种淡漠的冷冽。
「该更衣了。」
侍女们不知何时已经回到了池边，手中捧着一套崭新的衣裳。
戚澈然被搀扶着走出温泉池，温热的水从他的身上滑落，带起一阵微凉。
当他看清侍女手中的衣裳时，脸色骤然惨白。
那是一件鲛绡纱衣。
月白色的轻纱薄如蝉翼，在光线下流转着淡淡的银光，轻柔飘逸得仿佛一阵风就能吹散。
这种衣料极其名贵，据说是用深海鲛人的眼泪织成，入水不湿，轻若无物。
可问题在于——
它太薄了。
薄到几乎透明。
穿上它，他身上的每一寸肌肤、每一道痕迹，都会若隐若现地透出来。
衣襟开得极大，几乎敞到胸腹之间，只用一根细细的银丝带在胸前松松系着。
他的整个胸膛、锁骨，以及上面那些触目惊心的吻痕、咬痕，都会暴露在所有人的视线之下。
而更让他绝望的，是那条金色的腰封。
那腰封用纯金打造，雕刻着繁复的莲叶纹样，做工极其精美。
可它的设计却极其刁钻——
腰封的正中央，有一个莲花形状的镂空。
那镂空的位置，恰好对准他小腹上那朵血红的莲印。
戴上它，那朵红莲就会像被镶嵌在金框中的珍宝一样，被展示在所有人面前。
「我不穿。」
他的声音在发抖。
「你穿。」
玄夙归的声音从身后传来，淡漠而不容置疑。
侍女们不敢违抗，七手八脚地为他套上那件轻薄的纱衣。
冰凉的鲛绡贴在他的皮肤上，轻得几乎感觉不到，却又无处不在。
然后，是那条金色的腰封。
当冰冷的金属扣在他的腰间，那朵红莲从镂空处露出来的瞬间——
戚澈然闭上了眼睛。
他不敢看。
不敢看镜中那个衣衫轻薄、浑身痕迹、莲印被迫展示的自己。
可他能感觉到玄夙归的目光落在他身上，带着毫不掩饰的欣赏和占有。
「很美。」
她的声音里带着一丝餍足的笑意。
「朕的眼光果然不错。」
这身装扮，将他的美展露无遗——纤细的腰身、白皙的肌肤、精致的锁骨，还有那朵被金框圈住的血色红莲。
轻纱飘逸，衬得他像一只误入凡间的精灵，美得不可方物。
可这种美，是属于「宠物」的美。
是被精心打扮、用来展示、供人观赏的美。
所有人都会看到他身上的痕迹。
所有人都会看到那朵红莲。
所有人都会知道——
这个曾经冰清玉洁的楚国贵公子，如今是女帝的掌中玩物。
「很合适。」
玄夙归绕着他走了一圈，上下打量着，眼中浮现出满意的神色。
「朕的眼光果然不错。」
戚澈然垂着头，不说话。
他的手指在袖中攥得发白。
「还有最后一样东西。」
玄夙归从侍女手中接过一个精致的锦盒。
她打开盒子，里面躺着一条金色的细链。
细链的一端是一个精巧的扣环，另一端坠着一枚小巧的金铃铛。
那铃铛只有指甲盖大小，铃身上刻着细密的龙纹，做工极其精致。
「这是朕特意让人打造的。」
玄夙归走到他面前，将那条细链系在了他的颈间。
冰凉的金属贴着他的皮肤，带来一阵刺骨的寒意。
铃铛垂在他的喉结下方，随着他的呼吸轻轻晃动，发出细碎而清脆的声响。
「好看。」
玄夙归退后一步，欣赏着自己的「作品」。
月白色的华服，衬着他苍白的脸和乌黑的长发。
锁骨上的痕迹若隐若现，颈间的金铃铛随着呼吸轻晃。
他看起来依然是那个冰清玉洁的贵公子。
只是，多了一份被驯服的、属于「宠物」的美感。
「记住——」
玄夙归捏住他的下巴，迫使他擡头看着她。
「待会在朝堂上，这枚铃铛每响一声，朕就杀一个楚国俘虏。」
戚澈然的瞳孔猛地收缩。
「所以，你最好乖乖的。」
她的声音轻飘飘的，像是在说一件微不足道的小事。
「站稳了，别乱动，连呼吸都给朕放轻一点。」
「若是铃铛响得太多……」
她的唇角勾起一抹淡淡的笑。
「朕可不保证，那些俘虏里有没有你认识的人。」
戚澈然的身体僵住了。
他认识的人……
阿晏？
还是那些曾经并肩作战的将士？
他不敢想。
他只能拼命控制着自己的呼吸，让那枚铃铛尽量保持安静。
「真乖。」
玄夙归满意地点点头。
「走吧。」
她转身向外走去，黑金龙袍在身后拖曳出优雅的弧线。
「朕的珍宝，该见见世面了。」
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寝殿外，阳光刺目。
戚澈然被侍女们簇拥着走出去，每一步都小心翼翼。
那枚金铃铛在他颈间轻轻晃动，他拼命控制着步伐，不让它发出太大的声响。
远处，一顶华丽的銮轿已经备好。
轿身通体鎏金，轿帘是上好的蜀锦，轿顶雕着展翅的黑龙，张牙舞爪，气势逼人。
那是女帝的銮轿。
而他——
要跟在她身边，坐那顶銮轿，去往太和殿。
去接受满朝文武的注视和审判。
玄夙归已经站在轿前，等着他。
晨光洒在她的脸上，勾勒出她完美的轮廓。
她换下了朝服，穿着一件玄色的常服，上面用金线绣着蟠龙纹样。
乌黑的长发高高束起，露出修长的脖颈和精致的锁骨。
她真的很美。
美得不像凡人。
美得让人想要臣服。
可那双金色的竖瞳，却冷得像九幽深处的寒冰。
「上轿。」
她的声音不带任何感情。
戚澈然咬着牙，一步一步走向那顶銮轿。
金铃铛在他颈间轻响，清脆的声音像是在嘲笑他的狼狈。
他爬上銮轿，在玄夙归身侧跪坐下来。
轿帘落下，隔绝了外面的阳光。
轿内的空间并不大，玄夙归的气息将他包围，那种龙涎香混着硫磺的味道让他几乎无法呼吸。
「待会到了太和殿，朕让你站哪儿你就站哪儿，朕让你跪你就跪。」
玄夙归的声音在昏暗中响起，淡漠而不容置疑。
「不许擡头，不许说话，不许看任何人。」
「你的眼里只能有朕。」
「听明白了吗？」
「……听明白了。」
「很好。」
銮轿缓缓启动，向太和殿的方向行去。
戚澈然跪坐在轿中，垂着头，一动不动。
他不知道等待他的会是什么。
他只知道，这一天，会是他这辈子最漫长的一天。
而这，才只是开始。
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