暮色像稀释的蓝黑墨水，从城市边缘的天际线一点点洇染过来，逐渐吞没了白日里最后那点暖橘色的余晖。
路灯逐一亮起，在渐浓的夜色中晕开一团团昏黄的光圈，像一双双倦意沉沉的眼睛。
白日的清新水汽早已蒸发殆尽，空气里残留着雨后特有的、微凉的洁净感，但也开始混杂入晚餐时分各家各户飘出的、复杂的食物香气，以及城市本身永不间断的、低沉的背景噪音。
便利店再次成为这片街区唯一亮如白昼的孤岛。自动门开合的频率比凌晨高了许多，带来形形色色的客人：下班后神色疲惫的上班族，买便当或饭团当晚餐；穿着校服、叽叽喳喳结伴而来的中学生，围着冷饮柜和零食架挑选；牵着狗出来散步的附近居民，顺便带点牛奶或纸巾；还有零星几个看着像是晚归的旅人，带着风尘仆仆的气息。
夏宥已经换上了深蓝色的围裙，头发重新扎成一丝不苟的马尾，脸上挂着那副标准的、温和而略带距离感的微笑。她动作麻利地扫码、装袋、收钱、找零，回应着客人简单的询问，偶尔提醒一句“小心烫”或者“需要加热吗”。一切如常，井然有序，像一架精密仪器里运转顺畅的齿轮。
只有她自己知道，某些东西不一样了。
她的目光，总会不自觉地、极其短暂地扫过门口。每当自动门“叮咚”响起，她的心跳会有一瞬间难以察觉的加快，又在看清进来的人并非那个黑色身影后，悄然回落。
这种感觉很陌生，带着一丝她自己不愿深究的紧张，还有一丝……莫名的、空落落的期待？
她立刻掐灭了这丝期待，觉得荒谬。
一个来历不明、眼神古怪、浑身透着危险的陌生人，有什幺好期待的？
然而，记忆的碎片不受控制。雨夜湿透的黑发，苍白皮肤上刺目的伤口，触碰时冰凉的体温，那双深不见底、仿佛能吸收所有光线的眼睛，还有午后河边长椅上，那安静凝视麻雀的、孤寂的侧影。这些画面交替闪现，与她眼前鲜活的、嘈杂的、充满烟火气的便利店景象重叠，又迅速剥离，留下一种奇异的割裂感。
她用力眨了眨眼，将注意力集中在一个正在挑选饭团的年轻女孩身上。“这款金枪鱼蛋黄酱的今天刚补货，味道还不错。”她听到自己用平稳的声音推荐道。
夜晚的时光在收银机的开合声、塑料袋的窣窣声和客人来来往往的脚步声里缓慢流淌。大约晚上九点多，客流高峰过去，店里暂时恢复了安静。夏宥开始整理被翻乱了的杂志架，将过期的周刊撤下，把新到的月刊摆到显眼位置。彩色的封面在灯光下有些刺眼，多是当红明星的笑脸或耸人听闻的社会新闻标题。
她的手指掠过一份本地新闻周刊，头条标题用加粗的黑体字印着：《失踪频发？近期我市多人失联，警方呼吁市民提供线索》。标题下方配着一张模糊的监控截图和几张神情焦虑的家属照片。夏宥的目光在上面停留了一瞬，心头掠过一丝轻微的、说不清道不明的寒意。这座庞大而运转不息的城市，每天都有各种各样的故事发生，悲欢离合，生老病死，失踪案件也不算特别稀奇。但“频发”这个词，还是让人有些不舒服。
她移开视线，将那份周刊放到靠下的位置，用一本时尚杂志盖住了大半标题。眼不见为净。
就在她转身准备去检查热食柜的时候，自动门又响了。
“叮咚——”
进来的是两个男人，看起来二十多岁，穿着有些松垮的休闲装，身上带着一股烟味和淡淡的酒气。其中一个高个子、剃着平头的男人，脸上有些横肉，眼神飘忽，一进门就大声嚷嚷着：“妈的，这雨下得真邪性，老子鞋都湿透了！”另一个稍矮一些，戴着顶棒球帽，帽檐压得很低，嘴里嚼着口香糖，没接话，目光在店里逡巡。
夏宥心里微微蹙眉，但脸上依旧保持着职业化的平静。“欢迎光临。”她点了点头，声音不高不低。
平头男瞥了她一眼，没理会，径直走向冷藏柜，拿出一罐冰啤酒，“啪”一声拉开拉环，仰头灌了一大口，喉结滚动，发出满足的叹息。然后他拿着啤酒罐，晃悠到收银台前，把罐子往台面上一顿，啤酒沫溅出来几滴。
“多少钱？”他问，语气粗声粗气。
“六元。”夏宥扫了一眼罐子，报出价格，同时抽了张纸巾，不动声色地擦掉台面上的啤酒沫。
平头男从裤兜里摸出几张皱巴巴的纸币，数出六块，扔在台面上。硬币滚落到边缘，夏宥伸手按住。
“谢……”她习惯性的“谢谢惠顾”还没说完，平头男已经转过身，对那个棒球帽说：“喂，阿杰，你他妈快点！磨蹭啥呢？”
叫阿杰的棒球帽正站在杂志架前，翻看着什幺。听到同伴催促，他擡起头，帽檐下的眼睛扫过收银台后的夏宥。那目光让夏宥不太舒服，带着一种黏腻的、评估似的打量，从她的脸移到胸口，又移回来。
阿杰咧开嘴，露出被烟熏得有些发黄的牙齿，笑了笑，没说话，继续翻杂志。
平头男不耐烦地又灌了口啤酒，开始在店里漫无目的地走动，手指划过货架上的商品，发出轻微的刮擦声。他走到热食柜前，盯着里面翻滚的关东煮看了一会儿，忽然伸手，用力拍了拍玻璃柜面，发出“砰砰”的闷响。
“喂，小妹，这萝卜煮烂了没有啊？”他冲着夏宥喊道。
夏宥擡起头，平静地回答：“先生，关东煮是持续加热的，食材口感适中。如果您需要，我可以帮您取。”
“适中？谁知道是不是放了好几天的。”平头男嗤笑一声，又拍了两下柜子，这才走开。他晃到夏宥面前的收银台旁，身体斜靠着台面，啤酒罐在手里转着圈，眼睛却盯着夏宥。
夏宥垂下眼帘，整理着收银机里的零钱格，仿佛对方不存在。但那股混合着烟酒和汗液的气味，还有那毫不掩饰的视线，让她后颈的皮肤微微发紧。她熟悉这种氛围，带着试探和某种令人不快的压迫感，像是暴风雨前闷热黏稠的空气。
“小妹，一个人上夜班啊？”平头男忽然开口，声音压低了些，带着一种故作熟稔的腔调，“不怕吗？这大晚上的。”
夏宥擡起眼，看向他，眼神平静无波：“便利店24小时营业，有监控，很安全。谢谢关心。”她特意强调了“监控”两个字。
平头男顺着她的目光，擡头看了看墙角那个闪着红色指示灯的球形摄像头，鼻腔里哼了一声，似乎有些不屑，但没再继续这个话题。他转头又冲阿杰喊道：“你他妈看杂志看上瘾了？走了！”
阿杰这才慢吞吞地合上杂志——夏宥瞥见那是一本有泳装女郎封面的休闲刊物——晃了过来。他经过夏宥面前时，脚步顿了一下，目光再次落在她脸上，舔了舔嘴唇，忽然没头没脑地说了一句：“长得还挺清纯。”
夏宥的指尖微微收紧，指关节有些泛白。她没有接话，脸上甚至没有出现任何被冒犯的表情，只是那平静眼神的深处，闪过一丝极冷的、几乎无法察觉的厌烦和警惕。像平静湖面下急速掠过的一道暗影。
平头男哈哈笑了两声，拍了拍阿杰的肩膀，两人一前一后，晃悠着朝自动门走去。阿杰临出门前，又回头看了夏宥一眼，那眼神像湿滑的蛇信。
“叮咚——”门开了又关，将那两人和外面更深的夜色一起关在了门外。店里重新安静下来，只剩下空调运转的低鸣。
夏宥缓缓吐出一口气，一直挺直的肩背几不可察地松弛了一点点。她走到门口，透过玻璃朝外望去。那两人已经走到了街对面，背影融入昏暗的路灯光晕和树影里，隐隐还能听到他们放肆的笑声，随着夜风飘来，断断续续。
她转过身，拿起消毒喷壶和抹布，走到收银台前，仔细擦拭刚才平头男靠过的地方，还有他放啤酒罐时溅出泡沫的位置。消毒水的味道散开，稍微冲淡了空气中残留的烟酒气。
这只是夜班中一个微不足道的小插曲。两年里，她遇到过比这更麻烦、更令人不适的情况。她早已学会如何应对，如何保护自己，如何将那些不愉快的瞬间迅速封存，不去多想。
她将抹布洗干净，晾好。看了看时间，快十点了。她走到热饮机旁，给自己接了杯热水，捧着温热的纸杯，慢慢啜饮。热水流入胃里，带来些许暖意，也稍微安抚了刚才因那两人而微微绷紧的神经。
然而，不知为何，先前那份本地新闻周刊的标题，却又在此刻突兀地跳回脑海——“失踪频发”。
那两个人的脸，尤其是那个阿杰黏腻的眼神和那句意味不明的话，像一根细小的刺，扎进了这片寻常夜晚的平静表皮之下。
她甩了甩头，试图驱散这种无端的联想。只是两个素质不高的醉客而已，城市里到处都是。她走到窗边，望着外面沉寂的街道。路灯的光晕孤独地照亮一小片区域，更远处是深不见底的黑暗。偶尔有夜归的车灯划过，如同流星般短暂。
一切如常。她对自己说。
可是，当她的目光无意间扫过街对面那两人消失的拐角时，她的呼吸几不可察地停滞了一瞬。
在那片被路灯和树影切割得明暗交错的人行道边缘，靠近墙角排水沟的地方，似乎有什幺东西。
一小片阴影，比周围的黑暗更浓重一些，形状不规则。在夜风中，它似乎……动了一下？像一块被无形之手轻轻扯动的、质地粘稠的黑色绸布。
但只是一眨眼的功夫。当夏宥凝神再看时，那里只有被风吹得微微晃动的树影，和地上寻常的、湿漉漉的落叶。什幺都没有。
是眼花了吧。一定是今天没休息好，加上刚才那两人带来的不快，让她有些疑神疑鬼了。夏宥揉了揉眉心，转身离开窗边，强迫自己不再去看。
她开始进行例行的夜间整理工作，清点货品，记录需要补货的清单。动作有些机械，思绪却像不受控制的潮水，漫向一些她不愿触及的角落。
她想起很久以前，在另一条街道，另一所学校，也有过类似黏腻恶意的目光，和更加露骨的、带着哄笑的污言秽语。那时候的她，还不懂得如何用平静的面具保护自己，只会感到冰冷的恐惧和无处可逃的绝望。那些面孔，那些笑声，曾经是她夜晚无法摆脱的梦魇。
后来她退学了，把自己藏进了便利店夜班这片相对封闭的天地里。白天睡觉，夜晚工作，与人保持恰到好处的距离。她用规律的生活和具体的劳作，一点点将那些尖锐的碎片掩埋。她以为自己已经筑起了足够厚实的墙。
可刚才那两人的出现，像一把生锈的钥匙，不经意间撬动了墙上某块看似严丝合缝的砖石。那种熟悉的、令人作呕的被侵犯感，哪怕只有一丝，也足以让早已结痂的旧伤隐隐作痛。
还有那个雨夜出现的沉默男人……他与那两人截然不同，却又在另一种意义上，更加令人不安。他的危险是无声的，弥漫的，像某种无色无味却致命的雾气。而他的孤寂……夏宥不愿承认，但那孤寂，与她内心深处某个被紧紧封闭的角落，产生了某种隐秘的共振。都是被世界隔绝在外的人，只是隔绝的方式和原因天差地别。
这种混乱的思绪让她心烦意乱。她走到收银台后，从那个小铁盒里拿出那张已经干透、但褶皱无法抚平的纸币。指尖摩挲着粗糙的纸面，冰凉的温度仿佛还能透出来。
这张纸币，是那个雨夜唯一的、实在的证明。证明那个男人真的存在过，证明她曾触碰过那冰凉的皮肤，证明那双空洞的眼睛曾那样近地凝视过她。
她把它放回铁盒，轻轻盖上盖子。金属碰撞发出轻微的“咔哒”声，在寂静的店里格外清晰。
就在这时，自动门又响了。
夏宥猛地擡起头，心脏不受控制地又是一紧。
进来的是一位穿着家居服、头发有些蓬松的阿姨，是住在附近楼里的熟客，经常晚上来买牛奶或酸奶。
“小夏啊，还没下班呢？”阿姨笑着打招呼，声音带着睡前的慵懒。
“张阿姨，晚上好。”夏宥迅速调整好表情，露出熟稔的微笑，“买牛奶吗？今天鲜奶有特价。”
“是啊，给我拿两盒吧，老头子睡前要喝。”
普通的对话，寻常的顾客，熟悉的流程。刚刚那些翻涌的黑暗思绪，仿佛瞬间被这平淡的日常冲刷到了角落。
夏宥熟练地拿货、扫码、收钱。送走张阿姨后，她看着再次安静下来的店面，轻轻舒了口气。
也许，真的是自己太敏感了。夜班上久了，难免会有些神经衰弱。那个雨夜的男人，或许只是个遭遇意外、性格孤僻的过客，不会再出现了。刚才那两个醉醺醺的家伙，也只是这座城市里无数不起眼的过客之一，与他们不会再有任何交集。
生活还是会像之前无数个夜晚一样，平静地、按部就班地继续下去。
她这样告诉自己，走到热饮机旁，又接了一杯热水。温热的水汽氤氲了她的眼睛，让窗外的夜色显得更加模糊而遥远。
深夜十一点过后，客人越发稀少。夏宥完成了大部分整理工作，坐在收银台后面，就着明亮的灯光，翻看一本从杂志架上拿下来的、过期的旅行杂志。彩页上是阳光明媚的海滩，异国风情的建筑，笑容灿烂的游客。那些色彩饱和得有些不真实，与她身处的这个苍白明亮、界限分明的空间，仿佛是两个世界。
她看得很慢，思绪不时飘远。直到一阵规律的、轻微的敲击声，将她的注意力拉了回来。
“笃、笃、笃。”
声音来自玻璃窗。
夏宥擡起头，望向声音来源。
窗外，紧贴着玻璃，有一双琥珀色的、圆溜溜的眼睛，正一眨不眨地看着她。眼睛下方，是一个粉色的、湿漉漉的小鼻子，和几根细长的白色胡须。
是那只橘白色的流浪猫。
它不知何时又回来了，正用前爪轻轻拍打着玻璃，像是在打招呼，又像是在催促什幺。它看起来比昨天精神些，毛发似乎也没那幺湿漉漉了，但依旧带着夜露的痕迹。
看到它，夏宥心里那点残余的阴郁和不安，忽然就被冲淡了不少。一种微小而真实的暖意，从心底升起。
她放下杂志，起身走到窗边，隔着玻璃对小猫笑了笑，然后快步走向后面的员工休息区。她从自己带来的小背包里，拿出一个原本准备当宵夜的小面包——不是便利店那种夹心的，就是最普通的白吐司面包。
她撕下一小块，走到门口，打开自动门。深夜的凉风立刻灌了进来。
小猫敏捷地从窗台上跳下来，跑到门口，却没有立刻进来，只是蹲在门边，仰头看着她，尾巴尖轻轻摆动着。
夏宥蹲下身，将面包屑放在门口干燥的地面上，柔声说：“吃吧，今天没有小鱼饭团了，这个将就一下。”
小猫警惕地看了看她，又看了看面包屑，喉咙里发出轻微的“呼噜”声，然后才小心翼翼地凑过去，小口小口地吃了起来。
夏宥就蹲在那里，静静地看着它吃。夜风吹动她额前的碎发，带来远处隐约的车声和湿润的草木气息。这一刻，很安静，也很简单。一个女孩，一只猫，一点食物，一片昏黄的灯光。
小猫很快吃完了面包屑，意犹未尽地舔了舔爪子，又擡头看了看夏宥，琥珀色的眼睛里似乎少了一些警惕，多了一丝模糊的依赖。
“没有了哦。”夏宥摊开空着的手，对它笑了笑。
小猫“喵”地叫了一声，声音细弱，然后转身，轻盈地跳上窗台，回头看了她一眼，便悄无声息地融入了门外的黑暗之中。
夏宥站起身，关好门，回到明亮的店内。和猫的短暂互动，像一剂温和的镇静剂，让她的心情彻底平复下来。那些关于危险男人、关于不善来客、关于失踪新闻的纷乱思绪，都暂时退潮了。
生活里总还有些简单美好的东西，比如一只懂得回来觅食的流浪猫，比如一份可以养活自己的工作，比如这间深夜依旧亮着灯、提供着温暖和食物的便利店。
她走回收银台后，重新拿起那本旅行杂志。彩页上的阳光似乎也不再那幺刺眼了。
然而，就在她翻过一页，目光落在一张雪山湖泊的图片上时，眼角的余光，似乎瞥见了窗外某个异常的动静。
不是猫。
在街道对面，那片被浓重树影笼罩的、光线几乎无法触及的黑暗角落里，好像……有什幺东西，极其轻微地，动了一下。
像是一个原本就存在于阴影中的、更深的阴影，悄无声息地改变了形状。
夏宥猛地转头，定睛看去。
那里只有黑暗。寂静的、凝固的黑暗。路灯的光晕在边缘无力地晕染开，无法深入分毫。
什幺都没有。连风似乎都停歇了。
是树影的晃动？还是又一次的眼花？
夏宥盯着那片黑暗看了很久，久到眼睛都有些发酸。那片黑暗没有任何变化，只是沉默地存在着，如同城市夜晚本身固有的、无法穿透的一部分。
她缓缓收回视线，手指无意识地攥紧了杂志光滑的铜版纸页，留下几道细微的折痕。
心底那刚刚被小猫抚平的平静水面，又悄然泛起了一丝极淡的、几乎无法察觉的涟漪。
夜，还很长。而这座城市巨大的、沉默的轮廓，在窗外无边的黑暗里，仿佛隐藏着无数未曾言说的秘密，和无数双在暗处悄然睁开的眼睛。
